"Eu estava no túnel [de entrada para o festival] por volta das 17h00. Havia imensas barreiras, e as passagens para todos os lados eram muito estreitas”, recorda Alexis, de 28 anos, originário de Wuppertal, uma localidade próxima de Duisburg, no Ocidente da Alemanha. “Havia filas de gente a desfalecer por causa do calor. Era uma loucura. Os polícias estavam nas escadas e empurravam as pessoas para as fazer sair. Alguns tentavam quebrar as barreiras. Foi terrível, um caos”.

“Vi mortos no túnel. Outros estavam vivos mas desmaiados no chão. Outros choravam”, conta a neo-zelandesa Anneke Kuypers, de 18 anos e a estudar na Bélgica. “Como tenho formação em socorrismo, tentei ajudar um bocadinho. As pessoas estavam desidratadas, algumas tinham bebido demais ou tomado drogas... No fim, fui dançar para o festival porque queria descomprimir. Mas perdi o rasto aos meus amigos”.

“Foi um disparate. O festival continuou”, indignou-se Lubbert, de 31 anos e originário de Hanover. As autoridades explicaram que não quiseram interromper abruptamente o evento para não causar mais pânico na multidão. “Toda a gente continuou a dançar, embora alguns se calhar até tivessem amigos que morreram”, continuou Lubbert. “E no fim, os organizadores chegaram mesmo a dizer: ‘Queremos agradecer-vos este belo dia’”.

“A organização foi péssima. Muito rapidamente já não havia mais nada para beber para além de álcool”, acusa Patrick Günther, habitante local, de 22 anos. “E mesmo já estando cheio, deixaram entrar ainda mais gente”.